Обзор новых точек доступа Ubiquiti: UniFi Mesh UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO

Недавно американская компания громко анонсировала выход новых точек доступа UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO, сразу же после выхода дополнительно анонсирована рекламная кампания.

Что же нового в точках доступа UniFi Mesh? Во-первых, обе модели приобрели новый дизайн, который кардинально отличается от всех устройств первого и второго поколения точек UniFi AP. Самая младшая модель UAP-AC-M отчасти дальнейшее развитие PicoStation, отличается компактными размерами и предназначена для внешнего использования. UAP-AC-M-PRO – дальнейшее развитие устройств UAP-Outdoor, на этот раз еще больших размеров, с долгожданной поддержкой MIMO 3x3, но с внутренними антеннами.

Во-вторых, оба устройства поддерживают технологию Plug-n-Play Mesh, т.е. создание ячеистой сети в автоматическом режиме без участия сетевого администратора. Если быть точнее, в панели управления заранее необходимо активировать две опции: «Enable connectivity monitor and wireless uplink» и «Enable automatic failover». После этого контроллер будет отслеживать точки и автоматически перестраивать маршруты по мере необходимости.

Обе точки доступа UniFi UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO уже поступили в розничную продажу, поэтому их без труда можно приобрести у одного из дилеров или ресселеров в вашем регионе.

Как работает Mesh в UniFi?

MESH в новых точках UniFi реализован на базе технологии «Wireless Uplink», которая ужа знакома нам из предыдущих поколений UniFi AP.

WU позволяет подключать точки к контроллеру по беспроводному линку, используя точку-посредника. Если вы помните, в точках Gen1 и Gen2 возможно подключать только один Uplink по воздуху, в то время как новые устройства UniFi AC Mesh поддерживают каскадные подключения Multi-Hop. На практике это означает, что вы можете использовать несколько последовательных Wireless Uplink.

К данной технологии добавлен системный монитор в самой точке и в контроллере, что позволяет динамически менять структуру сети. Если пропал или ухудшился канал – контроллер и точка выполнят поиск альтернативных маршрутов для восстановления работоспособности сети.

Внешний вид и комплект поставки UniFi AC Mesh (UAP-AC-M)

Поставляются оба устройства в привычных упаковках. В комплекте с UAP-AC-M имеется всё необходимое для установки, за исключением разве что инструмента, кабеля и ровных рук.

UAP-AC-M предусматривает 3 варианта установки. Первый вариант – на мачту или трубу, при помощи Zip-стяжек, входящих в комплект. Второй вариант – на стену, для чего в комплекте есть специальная планка с водным уровнем. Дополнительно в комплекте есть 2 дюбеля (на фото отсутствуют) для крепления на стену. Третий вариант – использование адаптера Fast-Mount, что позволит использовать устройство с секторными антеннами airMAX Sector.

Последний аксессуар очень интересен, использование секторных антенн позволит создать мощный HotSpot на большое количество клиентов, а также, более эффективно покрывать пространство перед зданиями. Пожалуй, единственный минус вариант с БС – отсутствие аналога EdgePoint в семействе UniFi. Придется либо использовать EdgePoint, либо ставить US-8-60W и дополнительный герметичный корпус. Лучше конечно для таких целей взять US-8-150W за счет наличия слота SFP, что позволит использовать оптику.

В любом случае, вариантов установки достаточно, вариантивность радует.

Точка доступа UAP-AC-M поддерживает Dual-Band и работает двух диапазонах 2.4 и 5 ГГц, обеспечивая одновременную поддержку всех доступных стандартов 802.11 a/b/g/n/ac. Максимальная выходная мощность радиомодуля составляет 20 дБм, быть может, Ubiquiti чуть позже выпустит более мощные версии.

Комплектные антенны несмотря на свои размеры, обладают коэффициентом усиления в 3 и 4 дБи для 2.4 и 5 ГГц соответственно. Несмотря на относительно малый коэффициент усиления, на практике антенны показывают себя превосходно, обеспечивая хорошее покрытие, сопоставимое с решениями, использующими 5 дБи. По этому поводу волноваться не стоит.

В комплекте имеется гигабитный инжектор со встроенным адаптером питания на 24В 0.5А (GP-A240-050G / POE-24-12W-G-WH). Дополнительно есть даже планка для настенного крепления этого адаптера, но вот дюбелей в комплекте всего 2, так что вы либо крепите настенную планку для самой точки, либо крепите адаптер.

Само устройство поддерживает как классический 24V Passive PoE, так и стандарт 802.3af Alternative A, что расширяет количество совместимых коммутаторов.

UAP-AC-M оснащен гигабитным экранированным интерфейсом, расположен он в нижней части под съемной крышкой. Дополнительно имеется силиконовый уплотнитель для предотвращения попадания влаги, а сама крышка соединена с корпусом пластинкой, чтобы избежать утери крышки.

Корпус монолитный и предназначен для эксплуатации в любых погодных условиях снаружи помещения. Индикатор работы находится на правой боковой грани. В данном случае синий индикатор обозначает, что устройство подключено к контроллеру.

Материал корпуса – пластик, благодаря этому вес устройства лишь немного превышает 150 г. Качество сборки и изготовления не вызывает никаких нареканий. В процессе круглосуточной работы, верхняя часть корпуса прогревается до отметки 40-45 градусов, что нормально, учитывая плотную компоновку.

Внешний вид и комплект поставки UniFi AC Mesh PRO (UAP-AC-M-PRO)

В комплекте с UAP-AC-M-PRO поставляется универсальное крепление, допускающее как настенный монтаж, так и установку на мачту.

Основа крепежа и все его элементы изготовлены из металла с порошковым покрытием. Основа крепится к устройству при помощи пазов и металлической защелки. В комплекте Ubiquiti предусмотрели 4 небольшие дюбеля, которые не очень сочетаются с массивным креплением. Пригодны они будут только для крепления настенной планки адаптера питания.

Для крепления на мачту применяются 2 металлические скобы и 4 шурупа.

Точка доступа поддерживает стандарт питания 802.3af PoE, в комплекте имеется соответствующий адаптер на 54В 0.5А (GP-H480-050G / POE-48-24W-G-WH).

Из приятных бонусов AC Mesh PRO – наличие дополнительного гигабитного интерфейса.

А вот качество корпуса вызывает небольшие вопросы. Устройство получилось достаточно габаритным по причине того, что разработчики оставили антенны внутри корпуса. Как вы помните, устройство поддерживает MIMO 3x3, а сами антенны имеют коэффициент усиления в 8 дБи. По этой причине корпус UAP-AC-M-PRO сильно раздут, даже UAP-Outdoor на его фоне выглядят очень компактно.

Почему разработчики не стали использовать внешние антенны? Вероятно, из-за замысловатой конструкции внутренних антенн, иного объяснения я не вижу. Так или иначе, на корпусе имеются небольшие «играющие» щели слева и справа от корпуса – явный промах дизайнеров и инженеров.

Касаемо качества покрытия – вопросов нет, с такими антеннами и радиомодулем на 22 дБм точка доступа обеспечивает хорошее качество даже при наличии серьезных препятствий.

Сравнение UniFi Mesh UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO

Пришло время сравнить возможности обеих устройств и определить, для каких целей что лучше использовать. Для удобства я сгруппировал все параметры в одной таблице.

AC Mesh PRO оснащена более мощным радиомодулем и антеннами, поддерживает MIMO 3x3. Сами же разработчики позиционируют её как Master-точку для подключения периферийных AC Mesh.

К великому сожалению, устройство не поддерживает MU-MIMO (802.11ac Wave 2), так что задел на будущее по-прежнему остается. MU-MIMO позволяет существенно повысить производительность при обслуживании нескольких клиентов. Единственное устройство в линейке UniFi, которое поддерживает MU-MIMO – UniFi AC HD.

AC Mesh PRO обладает относительно большими габаритами, из-за чего использование внутри помещения будет не эстетичным.

Младшая точка AC Mesh, несмотря на свои малые размеры, имеет вполне приличные характеристики, ничем не уступающие обычным точкам UniFi. Из-за вытянутой формы и небольших габаритов эта точка будет хорошей альтернативой для использования внутри помещения, особенно с высокими потолками. AC Mesh можно установить на уровне 3-4 метра, сохранив при этом удобство доступа к устройству и оптимизировав покрытие. Только представьте, как добраться к точке, находящейся на потолке на высоте 6-9 м от пола? При размещении «тарелки» на стене или стойке не всегда это имеет эстетичный внешний вид. В случае с AC Mesh этих проблем нет.

Для обычных помещений с низкими потолками классические потолочные UniFi будут по-прежнему более предпочтительным вариантом. А вот снаружи помещения AC Mesh будет еще более интересным вариантом, нежели старшая модель. Судите сами: небольшие размеры, приятный дизайн, хорошие характеристики и возможности. Что еще требуется?

Особо требовательных клиентов порадует возможность использовании AC Mesh совместно с секторными антеннами airMAX Sector.

К примеру, вам требуется покрыть некую площадь сетью Wi-Fi, при этом у вас нет технической возможности поставить устройство посреди площади. В обычном режиме все точки UniFi излучают вокруг себя. Что же делать? Берем секторную антенну с нужным углом охвата и AC Mesh – проблема решена.

При необходимости, можно даже создать мощную базовую станцию из нескольких комплектов секторных антенн и UAP-AC-M. Вообще секторные антенны стоит использовать только в двух случаях. Первый случай – когда необходимо сконцентрировать энергию точки в определенной зоне, например перед зданием. Второй случай – при большом количестве клиентов, когда одна точка попросту не потянет большое количество устройств, а несколько всенаправленных точек будут мешать друг другу, забивая эфир.

Несмотря на всё вышеперечисленное, новые UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO – типичные двухдиапазонные точки UniFi. Отличие от обычных устройств предыдущих поколений лежит только в поддержке Multi-Hop Wireless Uplink и Plug-n-Play Mesh. По большей части это программные доработки, позволяющие динамически перестраивать беспроводной Uplink, а также делать транзитные подключения.

Из этого следует, что UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO, в случает отказа главного Wireless Uplink, могут автоматически искать другие варианты подключения к сети и контроллеру, в то время как обычные UniFi AP так не могут делать.

Также эти точки могут подключаться каскадом, что может быть полезно в больших парках, где нет возможности протянуть витую пару, но есть фонарные столбы. В таких местах главное возможность доступа к сети вообще, а не высокая скорость, поэтому каскадное беспроводное подключение наиболее рациональный вариант.

Практика использования UniFi Mesh

Под использование UniFi Mesh и тонкости настройки контроллера мы выделили отдельную публикацию, т.к. объем информации слишком велик. Если вас заинтересовали новые точки доступа UniFi Mesh UAP-AC-M и UAP-AC-M-PRO – советуем прочесть публикацию «Большой обзор и тестирование UniFi Mesh: новые возможности для развертывания беспроводных сетей. Работа с UniFi Controller 5.3+».